Sezon pucharu świata w rajdach terenowych czas zacząć. W sobotę w Zjednoczonych Emiratach Arabskich rusza pierwsza runda rywalizacji. W Abu Dhabi Desert Challenge wystartuje dziesięcioro Polaków, pośród których nie zabraknie drugiego quadowca klasyfikacji generalnej poprzedniego sezonu i jedynego Polaka na podium Rajdu Dakar 2013, Rafała Sonika. Kapitan Poland National Team, jako jeden z faworytów wziął w czwartek udział w konferencji prasowej poprzedzającej zmagania.

Krakowianin na inaugurację tegorocznego pucharu świata pojedzie z najwyższym numerem wśród quadowców - "131". Jako jedynemu Polakowi przypadnie mu więc rajdowa "jedynka" w klasie, co można porównać z pole position w Formule 1. Wszystko dlatego, że poprzedni sezon SuperSonik zakończył na drugim miejscu - najlepszym spośród wszystkich zgłoszonych quadowców. To czyni z go jednym z głównych faworytów nie tylko pierwszej rundy, ale również całego cyklu, który w tym roku będzie wyjątkowo długi i wyczerpujący. Już na pustyniach Półwyspu Arabskiego kierowców czeka pięć etapów, z których każdy ma ponad 300 km. - W tym roku, w każdej rundzie będą pojawiać się doskonali, lokalni kierowcy. To oni będą faworytami. "Dla mnie celem nie jest więc zwyciężanie każdego kolejnego rajdu, ale zbieranie cennych punktów w klasyfikacji generalnej". - przyznaje kapitan reprezentacji.

"Cel jest jeden: odzyskać trofeum, które zdobyłem w 2010 roku. W poprzednim sezonie zająłem drugie miejsce, w ostatnim etapie tracąc do pierwszego miejsca niespełna pół minuty. Teraz przed nami chyba najtrudniejszy z dotychczasowych sezonów, bo obok Abu Zabi, Kataru, Sardynii i Egiptu do kalendarza weszła również Argentyna oraz jedna z najtrudniejszych prób tego rodzaju, porównywany do Dakaru Rajd Brazylii. Rywali będzie wielu, więc trzeba będzie przez cały cykl jechać bardzo rozważnie i nie popełniać błędów" - powiedział Rafał Sonik, który w czwartek był gościem na oficjalnej konferencji prasowej Abu Dhabi Desert Challenge. Na sali był również quad, którym trzeci zawodnik ostatniego Dakaru, już za dwa dni będzie pokonywać gorące piaski pustyni.

Gospodarzem konferencji prasowej był szejk Mohammed Ben Sulayem, prezydent związku sportów motorowych w Zjednoczonych Emiratach Arabskich, który do wspólnego stołu zaprosił zwycięzców poprzedniej edycji Abu Dhabi Desert Chalenge oraz faworytów rozpoczynających się w sobotę zmagań. W sumie na starcie stanie 110 zawodników z 37 krajów.

Wśród reprezentantów Polski, obok Rafała Sonika do grona faworytów na pewno zalicza się Krzysztof Hołowczyc oraz Jakub Przygoński. W pucharze świata zadebiutuje mistrz trialu i enduro, Tadeusz Bażusiak, a kolejną cenną lekcję odbiorą Martin Kaczmarski i Bartłomiej Boba. Zmagania jako obserwatorzy będą śledzić na miejscu kandydaci do Poland National Team, uczniowie w "Akademii Dakar" - Michalina Rybak i Tomasz Gollob.