Na jednej z autostrad w okolicach Rzymu testowany jest właśnie nowy rodzaj osłony energochłonnej, zabezpieczającej łączenie barier na zjeździe. Urządzenie pochłania energię uderzenia i bezpiecznie przekierowuje motocykl nawet przy uderzeniu czołowym.

Zjazdy z autostrad i dróg szybkiego ruchu to miejsca szczególnie niebezpieczne dla aut i motocykli. Bariery drogowe tworzą tam coś na kształt klina, którego wierzchołek zabezpieczany jest najczęściej betonowymi lub plastikowymi klocami. Uderzenie w taką przeszkodę nawet przy niskiej prędkości może mieć dla motocyklistów fatalne skutki.

SMA Road Safety jest uznaną włoską firmą, zajmującą się produkcją barier drogowych i akcesoriów do nich. Jej najnowszy produkt to osłona energochłonna "Armadillo", czyli po polsku "Pancernik". Została ona pomyślana tak, by zwiększyć szanse motocyklisty nawet w przypadku, gdy ten uderzy w przeszkodę czołowo.

"Pancernik" ma mniej niż metr długości, obłe kształty, a jego wnętrze wykonane jest z cienkich metalowych ścianek, ułożonych w strukturze plastra miodu. Pozwala to na efektywne rozpraszanie energii, a kształt osłony sprawia, że motocykl od razu po uderzeniu kierowany jest na jej lewą lub prawą stronę. Zmniejsza to uszkodzenia maszyny i obrażenia motocyklisty.

Urządzenie to jest obecnie w fazie testów na jednej z autostrad pod Rzymem. Należy pamiętać, że założenia jego konstruktorów spełniają się tylko pod warunkiem zachowania dozwolonej w tym miejscu prędkości, czyli do 50 km/h. Uderzenie w cokolwiek z prędkością przelotową zawsze skończy się fatalnie, niezależnie od cudów drogowej inżynierii.