Zgodnie z opinią prezesa Urzędu Ochrony Danych Osobowych dane, które zawierają tablice rejestracyjne, są danymi osobowymi. Mówiąc prościej, podlegają tej samej ochronie co np. PESEL. Ale sprawa nie jest taka oczywista, bo Naczelny Sąd Administracyjny w wyroku z 2019 roku uznał, że numer rejestracyjny identyfikuje pojazd, a nie osobę.

Sąd argumentował, że numer służy do identyfikacji pojazdu, jest do niego przypisany, do tego z pojazdu korzystają różne osoby, w różnych miejscach, również w związku z różnymi formami finansowania zakupów aut: leasingu, wynajmu długoterminowego, itd., kiedy to właścicielem jest bank lub inna instytucja finansowa. Tym samym powiązanie pojazdu z daną osobą wymaga specjalnych starań.

Naczelny Sąd Administracyjny potwierdził jednocześnie, że numer rejestracyjny może prowadzić do identyfikacji osoby, a zatem stanowi dane osobowe zgodnie z art. 6 us.1 ustawy o ochronie danych osobowych. Nie zmienia to jednak stanowiska sądu, że tablice rejestracyjne nie miały być uznawane za dane osobowe.

Czy zatem numery z tablic rejestracyjnych są, czy nie są, danymi osobowymi podlegającymi ochronie, zaś ich zbieranie i udostępnienie może odbywać się wyłącznie w ściśle określonych przypadkach?

Prezes UODO podtrzymuje stanowisko, że tablice rejestracyjne w rozumieniu prawa to dane osobowe, wystarczy bowiem fakt, że za ich pośrednictwem można zidentyfikować osoby fizyczne będące właścicielem samochodu lub motocykla. Ale urzędnicy podkreślają, że RODO nie zabrania przetwarzania danych osobowych, lecz jedynie określa zasady na jakich może się to odbywać.

Zapewne konieczne będą kolejne rozstrzygnięcia sądów w konkretnych sprawach, aby rozwiać wszelkie wątpliwości. Na przykład zeszłoroczna sprawa kierowcy z Katowic, który nie zgodził się na podanie numeru rejestracyjnego podczas wnoszenia opłaty za postój na parkingu, uznając że chroni go Ustawa o ochronie danych osobowych. Sąd w Katowicach uznał jednak, że numery rejestracyjne nie są danymi osobowymi i miasto może nadal żądać ich podania kierowcom parkującym w płatnych strefach.