Kuba Przygoński, motocyklista ORLEN Team, odnotował trzeci czas na ostatnim, 287-kilometrowym etapie Abu Dhabi Desert Challenge. Kuba zmniejszył tym samym stratę do lidera rajdu, Marca Comy, do 29’45. Pomimo dobrego wyniku, polski motocyklista pozostał na szóstej pozycji w klasyfikacji Mistrzostw Świata. Marek Dąbrowski był dziś najszybszy w klasie Open, którą zdecydowanie wygrał.

W pełni piaszczysty etap, z metą w Abu Dhabi, wygrał Hiszpan Marc Coma, umacniając się tym samym na pozycji lidera rajdu. Jako drugi linię mety przekroczył jego rodak Joan Barreda-Bort, który jednocześnie zajął 2. miejsce w rajdzie. Trzeci w generalce był Portugalczyk Paolo Goncalves.

Kuba Przygoński, na trasę ostatniego odcinka specjalnego, wyjechał z zamiarem gonienia rywali. Liczył, że może uda mu się awansować na podium zawodów. Pojechał rewelacyjnie, finalnie tracąc tylko 9’23 do lidera. Nie wystarczyło to jednak do zniwelowania straty do wąsko rozstawionej czołówki i Polak został sklasyfikowany na szóstym miejscu w Mistrzostwach Świata.

Dla Kuby Przygońskiego Abu Dhabi Desert Challenge był w zasadzie pierwszym tegorocznym startem. Młody Polak był zmuszony wycofać się z rajdu Dakar na trzecim etapie, na skutek awarii motocykla. Już w pierwszej eliminacji Mistrzostw Świata pokazał jednak, że nawiązuje walkę ze światową czołówką, która jest znacznie bardziej rozjeżdżona i ma na swoim koncie przejechane 10 tysięcy kilometrów OS-owych więcej.

- Ostatni etap był bardzo szybki, jechaliśmy ponad 160 km/h w terenie. Na trasie dodatkowo stały stada wielbłądów i musiałem uważać by ich nie uderzyć. Goniłem swoich konkurentów. Uzyskałem dobre tempo, niestety nie udało mi się przesunąć w klasyfikacji generalnej. Jestem zadowolony ze swojej prędkości, trzymam się najszybszych zawodników świata, . Wszyscy się mocno zmęczyliśmy tempem tej rywalizacji. Teraz muszę zregenerować siły, bo już 17 kwietnia zaczynamy kolejną eliminację w Katarze - powiedział Kuba Przygoński.

Marek Dąbrowski do etapu przystępował świadomy swojej miażdżącej przewagi, jaką wypracował nad Australijczykiem Troyem O’Connorem – kolejnym zawodnikiem w klasyfikacji Open Trophy. Polak utrzymywał przez cały etap rewelacyjne tempo. Dodatkowo, na trasie odcinka specjalnego, pomógł Australijczykowi, który uległ wypadkowi. Marek był najszybszy w swojej klasie i to właśnie do niego wędruje komplet punktów za zwycięstwo w rajdzie.

- Rano jechało mi się bardzo dobrze i cały czas wyprzedzałem zawodników. Po tankowaniu trochę zwolniłem, chciałem za wszelką cenę wygrać klasę Open. Dodatkowo mój rywal O’Connor miał wypadek na trasie. Zobaczyłem, że jego motocykl był daleko poza trasą, natomiast zawodnik leżał na środku szlaku, po którym wszyscy jechali. Musiałem się zatrzymać i pozbierać konkurenta. Kilku zawodników mnie wówczas wyprzedziło, ale najważniejsze, że O’Connorowi udało się dojechać do mety – powiedział Marek Dąbrowski.

Etap V Abu Dhabi Desert Challenge klasyfikacja Mistrzostw Świata

1. COMA Marc ESP RFME KTM 450 03h07'55
2. BARREDA-BORT Joan ESP RFME HUSQVARNA 450 +00h02'59
3. PRZYGONSKI Jakub POL PZM KTM 450 +00h09'23
4. GONCALVES Paulo POR FMP HUSQVARNA 450 +00h11'59
5. BOTTURI Alessandro ITA FMI KTM 450 +00h12'50
6. FARIA Ruben POR FMP KTM 450 +00h13'43
7. VILLADOMS Jordi ESP RFME KTM 450 +00h14'49
8. RODRIGUES Helder POR FMP YAMAHA 450 +00h15'58
9. GAUGAIN Sean UAE UAEMC HONDA 450 +00h16'01
10. FISH Mathew AUS MA KTM +00h16'33

Etap V Abu Dhabi Desert Challenge klasyfikacja Open Trophy

1. Marek Dąbrowski (PL) KTM 505 03:47:02
2. Troy O'CONNOR (AUS) KTM 530 EXC +15’37

Klasyfikacja końcowa Mistrzostwa Świata FIM

1. Coma 20:33:35,
2. Barreda +00h09'33,
3. Goncalves +00h20'24,
4. Faria +00h23'03,
5. Viladoms +00h27'25,
6. Przygoński +00h29'45,
7. Gaugain +00h50'33;
8. Fish +00h59'32,
9. Rodrigues +00h59'32,
10. Botturi +24h19'13

Klasyfikacja końcowa Open Trophy

1. Dąbrowski 24:00:39, 2. O’Connor +1:49:07

Rafał Sonik zanotował kolejny dobry wynik, zajmując w ostatnim etapie rajdu Abu Dhabi Desert Challenge czwarte miejsce. Quadowiec znów odrobił część strat do czołówki, dzięki czemu zakończył zmagania na ósmej pozycji.

Trasa etapu ponownie prowadziła przez piaski pustyni, ale meta zlokalizowana była już w miejskim otoczeniu. Do Abu Zabi Rafał Sonik dojechał za trójką miejscowych kierowców. Pierwszy był Obaid Alkitbe, który triumfował również w klasyfikacji generalnej rajdu. Drugi na finiszu zameldował się Colin Mercer, a trzeci Mohammed Al-Shamsi.

Dobra i odważna jazda Rafała Sonika na ostatnich kilometrach pozwoliła mu zakończyć rywalizację na ósmym miejscu w klasyfikacji quadów. Piąty czas na ostatnim etapie uzyskał Łukasz Łaskawiec i dzięki temu utrzymał drugą lokatę w klasyfikacji generalnej. Podium uzupełniła Francuzka, Camelia Liparoti.

- Nasuwa mi się skojarzenie z Dakarem 2009, kiedy Cyril Despres spalił oponę na pierwszym odcinku i stracił godzinę. Powiedział wtedy: „ten Dakar już się dla mnie skończy”. Oczywiście pojechał wówczas dalej i udowodnił, że ma wielkie serce do walki. Ja również nie mogłem już wygrać. Byłem mocno kontuzjowany, a mój quad poważnie uszkodzony. Razem z moim zespołem zrobiłem jednak wszystko żeby dojechać do mety. Zachęcali mnie również do tego kibice i przyjaciele. Bardzo im za to dziękuję – powiedział na mecie Rafał Sonik.

Rajd Abu Zabi był historyczny, bo po raz pierwszy w Pucharze Świata, w parze jechało razem dwóch Polaków. Rafał Sonik i Łukasz Łaskawiec walczyli ramię w ramię na trasie najtrudniejszego, czwartego etapu. – Dało mi to ogromną satysfakcję – skomentował quadowiec.

Pozostali Polacy startujący w Abu Dhabi Desert Challenge również zakończyli rywalizację w dobrych humorach. Marek Dąbrowski wygrał zmagania w kategorii Open, a Jakub Przygoński uplasował się ostatecznie na szóstym miejscu w klasyfikacji mistrzostw świata.