Ścigacz.pl

Ponad 200 milionów ton bryłek manganowych bogatych w metale rzadkie zostało odkrytych na dnie morskim w pobliżu Minamitorishimy, japońskiej wyspy na Pacyfiku. To niezwykle cenne znalezisko o kluczowym znaczeniu dla branży EV.

O odkryciu poinformowały Fundacja Nippon oraz Uniwersytet Tokijski. Badacze organizacji non-profit oraz narodowego uniwersytetu odkryli ogromne ilości mineralnych koncentratów na dnie morskim, które obfitują w metale rzadkie, takie jak kobalt i nikiel - oba niezbędne do produkcji baterii litowo-jonowych. Badania obejmowały obszar na głębokości około 5000 metrów w wyłącznej strefie ekonomicznej Japonii w pobliżu Minamitorishimy - najdalej na wschód wysuniętego fragmentu Japonii, który znajduje się 2000 km od Tokio.

Zespół naukowców, kierowany przez profesora Yasuhiro Kato, szacuje, że na obszarze 100 kilometrów kwadratowych znajduje się 234 milionów ton niezwykle cennych owalnych bryłek. Ilość niklu w nich zawarta wystarczy na zaspokojenie japońskiego zapotrzebowania przez 75 lat, natomiast kobaltu przez około 11 lat!

Zasoby te są uważane za wystarczające do komercyjnego wykorzystania, uwzględniając koszty wydobycia i rafinacji. Zespół planuje rozpocząć eksperymentalne wydobycie. Na początek 2500 ton surowca dziennie do końca marca 2026 roku.

Kuliste bryłki, które mogą mieć średnicę do kilkudziesięciu centymetrów, powstają, gdy tlenki żelaza i manganu rozpuszczone w wodzie morskiej osadzają się wokół ich rdzeni, takich jak kamienie czy zęby rekina. Bryłki te zawierają również miedź.

Duże ilości koncentratów bryłek manganowych zostały po raz pierwszy odkryte podczas badania w 2016 roku przeprowadzonego przez zespół, w którego skład wchodzili członkowie z uniwersytetu oraz innych instytucji. Szczegółowe badanie próbek w celu oszacowania złóż przeprowadzono między końcem kwietnia a początkiem czerwca tego roku.

- Uniwersytet Tokijski odkrył wspaniałe złoża mineralne w wyłącznej strefie ekonomicznej Japonii, kraju ubogiego w zasoby - powiedział przewodniczący Fundacji Nippon, Yohei Sasakawa.  - Należy jak najszybciej przystąpić do ich wydobycia, aby dostarczyć je do przemysłu - dodał Sasakawa.

Nikiel i kobalt są  głównymi składnikami akumulatorów w pojazdach zasilanych prądem. Największe złoża posiadają Australia, Kuba, Indonezja, Południowa Afryka, Rosja oraz Kanada. Aż połowę globalnych zasoby kobaltu znajduje się w Demokratycznej Republice Kongo. Szacuje się, że złoża te zawierają 3,4 mln ton.  Dla porównania Japońskie znalezisko koło Minamitorishimy jest oceniane na ponad 610 tys. ton kobaltu, a niklu aż 740 tys. ton.