Ścigacz.pl

W miniony piątek w wielu 92 lat odszedł od nas Geoffrey Ernest Duke. Urodzony 29 marca 1923 roku Brytyjczyk był wielokrotny mistrzem świata w wyścigach motocyklowych rangi Grand Prix. Jego nazwisko do dziś jest symbolem zwycięstwa w sportach motocyklowych. Swoją dominację w wyścigach motocyklowych rozpoczął w latach 50’ ubiegłego wieku. Od tamtego czasu sześciokrotnie sięgał po tytuł mistrza świata w różnych klasach i pięciokrotnie zwyciężał w Isle of Man TT Tourist Trophy.

Goeff Duke był pierwszą powojenną supergwiazdą sportów motocyklowych. W środowisku motocyklowym zyskał przydomek "The Duke", co znakomicie ilustrowało jego pozycję w środowisku sportów motocyklowych.

Po trzykrotnym zdobyciu tytułu mistrzowskiego na Nortonie, Geoff Duke zaskoczył wszystkich przenosząc się w 1953 za granicę, by reprezentować włoską Gilerę. Z Gilerą trzy razy zdobywał mistrzostwo w klasie 500 cm³. Za swoje poparcie dla strajkujących kierowców, domagających się większej liczby płatnych startów, został zawieszony przez FIM na 6 miesięcy. Rozwiało to jego marzenia na czwarty tytuł z rzędu. W 1955 zadeklarował, że będzie pierwszym kierowcą, który podczas okrążenia w The Isle Man TT osiągnie 100mph. Jego planowany rekord poprawiono później na 99,97 mph. Oficjalnie zawodnikiem, który jako pierwszy osiągnął 100 mph na torze, uznawany jest Bob McIntyre, również na Gilerze, ale w 1957.

Duke przerwał starty z powodu kontuzji. Jego ostatni wyścig odbył się w roku 1959 kiedy to finiszował jako czwarty zawodnik na Nortonie. W 1963 utworzył zespół Scuderia Duke wraz z Gilerą. W roku 1957 Gilery ponownie przekształciły się w MV Agusty.

Duke stworzył charakterystyczną postawę podczas wyścigu i był pierwszym kierowcą, który ścigał się w jednoczęściowym kombinezonie (uszytym na specjalne zamówienie).

Został wybrany sportowcem roku w 1951 r. nagrodziło go RAC Sagrave Trophy i w dowód uznania za jego zasługi dla brytyjskiej motoryzacji został odznaczony Orderem Imperium Brytyjskiego. Wielokrotnie uhonorowany przez Isle of Man podczas bicia kolejnych rekordów. Jeden z górskich odcinków Mountain Course został nazwany jego imieniem. Trzy ostre zakręty na Autostradzie nr 32 w Milestone niegdyś Brandywell i Windy Corner teraz noszą nazwę zakrętów Duke'a. FIM wybrało go "Legendą" Grand Prix w 2002 r.

Po zakończeniu kariery Geoff Duke został z powodzeniami biznesmenem.