Ścigacz.pl

Tor w Walencji przeżywa w ostatnich dniach prawdziwe oblężenie. Jeszcze nie wszystkie ciężarówki zespołów MotoGP opuściły paddock po ostatnich testach, a z garaży już wyjechały maszyny klasy World Superbike.

Na torze imienia Ricardo Tormo pojawiło się dwóch nowych reprezentantów zespołu Alstare Suzuki: Hiszpan Foni Nieto i Niemiec Max Neukirchner, który podczas jednodniowego, czwartkowego testu pokonali odpowiednio siedemdziesiąt i osiemdziesiąt okrążeń na tegorocznych modelach Suzuki GSX-R 1000K7 w specyfikacji World Superbike.

Głównym zadaniem zawodników belgijskiej ekipy było dostosowanie pozycji na maszynach i podstawowych ustawień do swojego stylu jazdy. Przy okazji Nieto, który do Alstare Suzuki dołączył po rozstaniu z teamem PSG-1 Kawasaki oraz Neukirchner, który wszedł w skład oficjalnego zespołu Suzuki po sezonie startów w barwach niemieckiego importera tej marki, wykręcili odpowiednio - 1:35.5 i 1:35.0.

„Celem tego testu były sprawienie abym poczuł się komfortowo na motocyklu, dlatego dokonaliśmy wiele zmian jeśli chodzi o ustawienia podnóżków, dźwigni i manetek kierownicy." - wyjaśniał 28'letni Nieto, który miniony sezon w World Superbike zakończył na dwunastej pozycji, dosiadając Kawasaki ZX-10R. „Motocykl ma duży potencjał, a mnie czeka sporo nauki. Korzystałem z motocykla, którym jeździł w tym roku Max Biaggi i dzień zacząłem do wypróbowania jego ustawień. Nie odpowiadały mi one jednak, dlatego znacznie je zmieniliśmy, idąc bardziej w kierunku rozwiązań, z których korzystał Kagayama. Maszyna Alstare Suzuki wydaje się być bardziej motocyklem wyścigowym niż Kawasaki, którym jeździłem do tej pory i ma bardzo duży potencjał. Podczas testu nie myślałem o czasach okrążeń, ponieważ najpierw muszę nauczyć się motocykle. Świetnie pracuje mi się z zespołem Alstare Suzuki. Zdążyłem już wszystkich poznać i bardzo odpowiada mi atmosfera w garażu."

„Choć jeździłem już wcześniej maszyną zespołu Alstare Suzuki, zastępując Yukio Kagayamę podczas ostatniej rundy sezonu na francuskim Magny Cours, to jednak dzisiaj byłem w innej sytuacji." - wyjaśniał po wczorajszym teście 24'letni Neukirchner, dziewiąty w klasyfikacji generalnej minionego sezonu. „Większość czasu poświęciliśmy na dopasowanie motocykla do mojej osoby. Odpowiadał mi sposób w jaki był ustawiony we Francji, ale teraz musimy przystosować go do mnie indywidualnie. Czeka nas mnóstwo pracy, ale udało nam się dokonać sporego postępu i jesteśmy zadowoleni z przebiegu testu w Walencji. Znam już dobrze większość członków zespołu, ale dołączyło do niego teraz kilku nowych mechaników, więc musimy przyzwyczaić się do wspólnej pracy."

Zespól Alstare Suzuki stracił w tym sezonie swojego wieloletniego, tytularnego sponsora, meksykańskiego producenta piwa Corona Extra, który przez trzy ostatnie lata był także głównym sponsorem serii World Superbike.

Szef i właściciel ekipy, Belg Francis Batta nie był z tego powodu spełnić oczekiwać finansowych gwiazdy zespołu, Włocha Maxa Biaggiego i ostatecznie nie przedłużył kontraktu z czterokrotnym mistrzem świata klasy 250ccm. Podczas gdy Biaggi dołączył do włoskiej ekipy Sterilgarda Ducati, Alstare Suzuki reprezentować będą Neukirchner, Nieto i Japończyk Yukio Kagayama, który pozostanie w składzie na kolejny sezon. W Walencji Niemiec i Francuz testowali tegoroczne motocykle zespołu, korzystając jeszcze z owiewek w barwach Corona Extra. Niewiadomo jeszcze kto zostanie tytularnym sponsorem ekipy w sezonie 2008. Sponsoring całego cyklu przejął - na lata 2008-2010 - tajwański producent telewizorów LCR, firma HANNspree, która od tego roku sponsoruje także zespół Ten Kate Honda.