Na dzień przed rozpoczęciem pierwszych w tym roku testów MotoGP na torze Sepang w Malezji, zespół Repsol Honda zorganizował w poniedziałek w Kuala Lumpur oficjalną prezentację.

Fabryczna ekipa wywalczyła w minionym roku tzw. potrójną koronę, czyli tytuły mistrzowskie w kategoriach zawodników, ekip i producentów. Swój drugi sezon w barwach Repsol Honda, ubiegłoroczny mistrz świata, Australijczyk Casey Stoner, spędzi ściągając się z numerem jeden i walcząc o obronę tytułu.

Drugiego fabrycznego motocykla dosiądzie trzykrotny mistrz świata mniejszych klas, Hiszpan Dani Pedrosa, podczas gdy barwy zespołów LCR Honda i Gresini Honda reprezentować będą odpowiednio Niemiec Stefan Bradl, aktualny mistrz świata klasy Moto2 oraz były mistrz świata kategorii 125ccm, Hiszpan Alvaro Bautista.

Zawodnicy Hondy dosiądą nowego modelu RC213V, zastępującego mistrzowską maszynę RC212V po tym, jak nowe przepisy MotoGP dopuszczają do rywalizacji motocykle z silnikami o pojemności podniesionej z dotychczasowych 800 do 1000ccm. Pierwszy wyścig, Grand Prix Kataru, odbędzie się 8 kwietnia. Najpierw jednak zawodników czeka seria oficjalnych testów; dwóch w Malezji i jedna wizyta w hiszpańskim Jerez.

„Za kilka tygodni razem z moją żoną Adrianą zostaniemy rodzicami, dlatego ostatnio intensywnie się do tego przygotowywaliśmy – powiedział Stoner. - Po udanym sezonie 2011 jestem w pełni skoncentrowany i przekonany, że Honda przygotowała świetny motocykl. Przed nami sporo testów, a rywale także ciężko pracowali zimą, ale jesteśmy gotowi i czekamy na pierwszy wyścig."

Zespół Gresini Honda obok Bautisty wystawi także Włocha Michele Pirro, dosiadającego motocykl w specyfikacji CRT wyposażony w silnik z seryjnego modelu, świętującego w tym roku swoje 20-lecie; Honda CBR1000RR Fireblade.

Testy na torze Sepang to dla zawodników MotoGP pierwsza wizyta na tym obiekcie od czasu październikowego, tragicznego wypadku Marco Simoncelliego podczas Grand Prix Malezji. Aby oddać hołd Włochowi, po minucie ciszy, zespół Respol Honda złożył kwiaty w zakręcie w którym zginął 24-latek.