Ścigacz.pl

Ulokowany na przedmieściach stolicy Malezji, Kuala Lumpur, tor Sepang gościł będzie zawodników MotoGP przez trzy najbliższe dni. Jutro rozpoczną się na nim bowiem drugie w listopadzie i przedostatnie w tym roku, „zimowe" testy.

Zaledwie miesiąc temu na liczącej 5548 metrów trasie Sepang odbyła się przedostatnia runda MŚ, Grand Prix Malezji, podczas której motocykliści zostali zaskoczeni przez zupełnie inną przyczepność oferowaną przez nową nawierzchnię. Od czwartku do soboty większość zespołów królewskiej klasy będzie w Malezji przygotowywać się do rywalizacji w sezonie 2008, choć miniony zakończył się mniej niż dwa tygodnie temu.

Na Sepang, ze względu na wysokie temperatury i tropikalną pogodę przez cały rok, „zimowe" testy MotoGP odbywają się regularnie pomiędzy kolejnymi sezonami. Nie inaczej będzie tym razem. Malezję zawodnicy odwiedzą trzykrotnie: w najbliższy weekend oraz na kolejne trzy dni w styczniu i lutym.

Cztery debiuty Yamahy...
Rossi, Lorenzo, Toseland i Edwards w nowych rolach 

Na torze po raz pierwszy zobaczymy nowy kwartet reprezentantów Yamahy. Siedmiokrotny Mistrz Świata, Włoch Valentino Rossi po raz pierwszy testował będzie swoją YZR-M1 obutą w ogumienie Bridgestone, podczas gdy Brytyjczyk James Toseland i Amerykanin Colin Edwards zadebiutują w barwach francuskiej ekipy Tech 3. Zespołowy kolega Rossiego ze składu Fiat Yamaha, Hiszpan Jorge Lorenzo po raz drugi przetestuje swoją nową maszynę, na pokładzie której walczył będzie w sezonie 2008 o tytuł „Rookie of the Year".

Honda bez Pedrosy...
...ale z nową maszyną! 

Do Malezji zawitała już także liczna reprezentacja zawodników Hondy. Co prawda na torze nie pojawi się Wicemistrz Świata i zwycięzca ostatniego wyścigu sezonu, Dani Pedrosa, jednak nową RC212V w specyfikacji 2008 (wykorzystującą m.in. system pneumatycznie sterowanych zaworów) przetestuje ubiegłoroczny czempion, Amerykanin Nicky Hayden. Model 2007, którym wystartują w przyszłym sezonie, testować na Sepang będą także prywatni zawodnicy Hondy: Randy de Puniet (LCR) Shinya Nakano i Alex de Angelis (Gresini) oraz Andrea Dovizioso (Scot JiR).

Nowości Suzuki i Kawasaki
Hopkins nadal jako "tajniak" 

Nowe podzespoły i kompletne motocykle rozwijać będą w ten weekend także reprezentanci Suzuki oraz Kawaski. Podczas gdy Włoch Loris Capirossi (Suzuki) i Anglo-Amerykanin John Hopkins (Kawasaki) zaznajamiać się będą z nowymi dla siebie konstrukcjami odpowiednio GSV-R i ZX-RR, Australijczycy Chris Vermeulen (Suzuki) i Anthony West (Kawasaki) przetestują szereg części i rozwiązań w przygotowaniu do nadchodzącego sezonu.

O ile po każdym dniu dwóch pozostałych w tym roku testów czytelnicy portalu Ścigacz.pl zapoznać się będą mogli z komentarzami i opiniami wszystkich zawodników, na próżno szukać będzie można w sieci wypowiedzi motocyklistów zespołu Kawasaki Racing. Kontrakt Johna Hopkinsa z zespołem Rizla Suzuki obowiązuje oficjalnie do końca listopada, dlatego Anglo-Amerykanin nie może wypowiadać się publicznie na temat jazd testowych na modelu ZX-RR aż do pierwszego grudnia, którego rozpoczyna się zimowy zakaz testowania (potrwa aż do końcówki stycznia). Z tego właśnie powodu zespół postanowił zrezygnować z rozsyłania komunikatów prasowych w tym miesiącu, przedłużając jednocześnie „wakacje" rzeczniczek ekipy. Ekskluzywnych komentarzy Hopkinsa na temat nowego motocykla oraz jego przejścia do zespołu Kawasaki nie zabraknie jednak na stronach portalu Ścigacz.pl tej zimy. „Zamiast publikować jedynie wypowiedzi Anthony'ego Westa, postanowiliśmy do końca listopada zrezygnować kompletnie z przygotowywania informacji prasowych na temat testów." - powiedział mi na początku tygodnia menedżer do spraw komunikacji zespołu Kawasaki Racing, Ian Wheeler. Brytyjczyk potwierdził także, iż w Malezji Hopkins będzie kontynuował jazdy na modelu ZX-RR w specyfikacji 2007, testując jednak szereg części i rozwiązań z myślą o przyszłorocznej wersji zielonej maszyny.

Sepang bez Ducati
GP8 w przygotowaniu, zawodnicy na wakacjach 

W Azji nie zobaczymy w tym roku ani jednego Ducati Desmosedici. Podczas gdy włoski producent w pocie czoła przygotowuje model GP8, który zadebiutuje podczas testów na hiszpańskim torze Jerez de la Frontera pod koniec listopada, zawodnicy zespołu Ducati Marlboro udali się na krótki odpoczynek. Na tą maszynę Mistrz Świata Casey Stoner i nowy nabytek, Marco Melandri, wskoczą za dwa tygodnie.

„Intensywnie pracujemy nad nowym modelem, ponieważ zdajemy sobie sprawę, że w przyszłym roku nasi rywale już nie dadzą zaskoczyć się tak jak w tym." - powiedział mi inżynier wyścigowy i szef mechaników Caseya Stonera, Włoch Cristian Gabbarini, gdy zapytałem go dwa dni temu o przyczynę nieobecności zespołu Ducati Marlboro w Malezji. „Już Walencji widać było, że Honda dysponuje przynajmniej tak mocnym, jeśli nie mocniejszym, silnikiem jak my, więc musimy dać z siebie wszystko."

Zarówno testy na Sepang jak i Jerez de la Frontera opuści prywatna ekipa Hiszpana Luisa d'Antina - Alice Ducati, która model GP8 otrzyma od fabryki dopiero w styczniu. Nowi reprezentanci składu - Hiszpan Toni Elias i Francuz Sylvain Guintoli - na kolejne jazdy muszą poczekać aż do końca stycznia, kiedy pojawią się w Kuala Lumpur z okazji drugich testów w Malezji. Ścigacz.pl dowiedział się nieoficjalnie, że zespół z wyjazdu na Sepang i (ulokowane zaledwie kilka godzin jazdy od madryckiej siedziby ekipy) Jerez de la Frontera zrezygnował z powodu braku funduszy.

Team Roberts - Co dalej?
Rozmowy zamiast testów... 

W Sepang zabraknie także brytyjskiego Teamu Roberts, który wciąż pracuje nad sfinalizowaniem przyszłorocznego składu, umów sponsorskich oraz potwierdzeniem partnerów technicznych. Nieoficjalnie mówi się, iż ekipa trzykrotnego mistrza świata klasy 500ccm, Kenny'ego Robertsa Seniora korzystać będzie w nadchodzącym sezonie z silników Ducati Desmosedici, ogumienia Bridgestone i własnej konstrukcji podwozia.

Trzydniowe testy w Malezji potrwają od czwartku do soboty. Na codzienne, obszerne relacje z wynikami i wypowiedziami zawodników zapraszamy na strony portalu Ścigacz.pl.